日本茶源自何处？对此，日本方面存在着两种意见：本土自兰说和中国渡来说。

   持“自生说”意见的学者认为：日本列岛西半部位于常绿阔叫林的东端，在那种自然条件下，完全有生长原生茶树的可能。今天，在北到秩父，南到四国、九州的山间僻地，依然生长着一种与叶国茶品种不同的野生“山茶”，或许就是原生茶树的后裔。对此，有日本学者通过实地调查提出了反驳意见，他们认为：“山茶”其实是栽培茶的野生化，不能作为日本东自生的证据。此外，关于所谓的“野生茶”到底是否真是野生，专家们的意见认为，目前发现的“野生茶”，大都生长在已经垦荒过的二次性原始林中，它们大都是成片地生长并有明显的局部性，而少有自然繁衍的生长状态，这就证明了日本列岛的茶树繁殖带有浓厚的人为因素。日本茶叶科学家桥本实先生经过实地调查以及对日本茶树的形、叶、花、果实、遗传基因等进行科学分析后认为，日本的野生茶及栽培茶均需上溯至中国云南的皋芦种。

   坚持“自生说”的学者同时举出下列考古发现作为证据：在1926年发掘的德岛县德岛市净水池遗址和1940年发掘的埼玉县岩槻市真福寺泥炭层遗址中，分别发现了属于绳纹时代(约8500～约2500年前)晚期的茶籽化石在1970年发掘的山口县宇部市炭田冲山层内(约4500～3500万年前)，也发现了据说是五片茶叶、二粒茶籽的化石。可是，对于宇部化石是否就是茶叶化石，日本国立科学博物馆植物研究室室长植村和彦持怀疑态度，因为化石叶片形状虽然与茶叶相似，但与山茶很难区别，未必与今天的茶有亲族关系。

   虽然“自生说”在日本有一定的支持者，“中国渡来说”的认识依旧是中外学界的主流。1993年在云南思茅地区召开的“中国普洱茶国际学术研讨会”和“中国古茶树遗产保护研讨会”上，来自中国、日本、韩国、美国等数十个国家和地区的300多名专家学者，经过考察论证，一致认为中国云南省是世界茶树的原产地，是中国人把栽培茶、制茶和饮茶的方法传播到包括日本在内的世界各地。

   那么，中国茶到底是何时，又是通过何种途径传人日本的呢? 有日本学者认为，茶是与稻作文化一起传人日本的，时间可追溯至绳纹时代末弥生时代(公元前3～3世纪)初。

   也有人作这样的猜想，7世纪初，推古朝摄政圣德太子(574～622)在奈良、大阪两地分别建造法隆寺和四天王寺的时候，利用了外来人的先进技术。：由于营造寺院的工程绝非一两年所能完成，因此有大量的技工从大陆及朝鲜半岛移住日本，他们在传人技术的同时，也传入了喝茶的习俗。

   目前最为一致的观点是，遣唐使将茶籽和饮茶之风带到了日本。

   政治、经济、文化高度发展的唐代是日本汲取中国文化的高峰期，从630年到894年的264年间，日本共向唐朝派遣了20次遣唐使。遣唐陵成员中，除了朝廷任命的官员，还有一些留学生和学问偕，其中，不乏在唐留学长达二三十年者，他们不仅如饥似渴地考察和学习唐朝的政治、经济、法律制度，还广泛地消化和吸收唐朝文化的各个方面，其中就有茶文化。众所周知，唐代饮茶习俗已较为普及，尤其是建中元年(780)前后陆羽《茶经》的问世，更标志着茶文化已在文化领域确立了自己的地位。这样一来，饮茶作为一种高雅风流的文化现象就被这些遣唐使成员们介绍到了日本。

裕臻紫砂编辑：晶晶   

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